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定期購読しているScientific American MINDという雑誌を見ていたら、性別のイリュージョン（Illusion of SEX）という面白いイリュージョンについて書かれていました。

2009年のベストイリュージョンの第３位のこちらです。記事は英語ですが、写真だけを見れば分かるものですので、一度見てください。


このイリュージョンの２つは１つの写真を元にしています。しかし、目と口はそのままでそれ以外とのコントラストを変えてあります。コントラストを高めた左は女性に見えて、コントラストを低めた右は男性に見えるというものです。しかし、これはコントラストだけでなく、顔の色も関係がありそうです。

それでは、次の写真を見てください。男の子でしょうか？女の子でしょうか？


次はどうでしょうか？


最後にこれは？



この３枚の写真は、上から順にコントラストを落としたもの、元の画像、コントラストを上げたものです。こちらの写真でも、コントラストを高めると女の子に見えるのではないでしょうか？一番下は目と唇に少し化粧をしているようにも見えますが。これは、元のイリュージョンと違って、目と口のコントラストも変えているからです。


最初のイリュージョンや赤ちゃんの顔では、コントラストによって、男性的に見えたり、女性的に見えたりするのではないでしょうか？

では、今度は男性の顔は女性的にみえるのでしょうか？また、コントラストを変えると魅力度はどう変わるのでしょうか？


それでは、先ほどのイリュージョンを作成したRichard Russellの書いた論文から見てみましょう。


（上の写真は論文より引用）

上の写真は上が女性・下が男性の写真です。そして、左から目と口以外のコントラストを、低くしたもの、そのままのもの、高くしたものです。どうでしょうか？男性の顔はあくまでも男性にしか見えないですね（一番右はちょっと女装した男性っぽいですが）

また、これらの写真のそれぞれについて、男女１０人づつの合計２０人が魅力度を７段階で判定したものが下のグラフです。



これを見て分かるように、男性の場合はコントラストが低い方が魅力的に見えて、コントラストを高めると急激に魅力が下がります。一方、女性はあまり変わらないということが分かるでしょう。


最近は、ソーシャルメディアなどで顔写真を出している人も増えてきました。ちょっとした工夫で魅力度は変化するようですね。また、男性の写真は、暗めでトーンが低い方が魅力度が高い印象がありましたが、根拠があったようですね。


この記事は以下の論文を参考にしました。
Richard Russell, 2003, "Sex, beauty, and the relative luminance of facial features", Perception, 2003, volume 32, pages 1093-1107


（文：　SY）